Un bébé mammouth entier découvert
Le corps d'un jeune mammouth a été découvert dans la péninsule de Iamal, dans le nord de la Russie.
Selon la directrice adjointe du musée Chemanovski, Natalia Fedorova,
ce troisième bébé mammouth retrouvé en Russie estdans un état de
conservation exceptionnel.
Il était couché sur la rive. Son état de conservation est absolument unique. Il n'y en a pas un autre comme ça dans le monde. — Natalia Fedorova
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La découverte
L'éleveur de rennes Iouri Khoudi a découvert l'animal à la mi-mai
encore congelé par le pergélisol quelque 10 000 ans après sa mort.
Les autorités russes constitueront peut-être une commission internationale de paléontologues afin d'étudier les restes.
Il est entièrement conservé. Il a les yeux fermés, mais ses petites oreilles, sa trompe, tout est là. — Natalia Fedorova
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Le mammouth gelé, dont le sexe reste à déterminer, a été amené à Salekhard par hélicoptère.
Un autre bébé de trois à quatre mois avait été découvert dans cette
même péninsule du Grand Nord russe il y a une vingtaine d'années. Un
second avait été trouvé en Iakoutie, en Sibérie. Les deux spécimens
sont moins bien conservés que ce dernier.
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Les ossements de mammouths sont connus depuis la fin du XVIIIe siècle. Le premier spécimen a été découvert en Sibérie en 1799.
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Jusqu'à maintenant, une quarantaine mammouth morts ont été trouvés, bien que seulement quelques-uns soient complets.
En outre, en décembre 2005, une équipe internationale de chercheurs
a réussi à obtenir de l'ADN mitochondrial de mammouth, ce qui a permis
de mettre en évidence la relation étroite entre le mammouth et
l'éléphant d'Asie.
Saviez-vous que?
L'ancêtre des mammouths et des éléphants est le phosphaterium, petit mammifère sans trompe et aussi grand qu'un chien ayant vécu il y a 60 millions d'années.
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